Stenova apuesta por convertir el RFID en inteligencia comercial

La empresa mexicana, anteriormente conocida como EAS Systems, presentó una plataforma que integra identificación por radiofrecuencia, sensores y analítica de datos para mejorar inventarios, reducir pérdidas y transformar la operación de las tiendas.

Por Ricardo López Rangel

La tecnología RFID comienza a transformar la manera en que los comercios administran sus inventarios, previenen pérdidas y obtienen información sobre sus productos. Contar mercancías una por una, descubrir demasiado tarde que un artículo se agotó o mantener precios desactualizados son problemas cotidianos que pueden afectar la rentabilidad. Frente a ese escenario, Stenova apuesta por convertir la identificación por radiofrecuencia en una herramienta de inteligencia comercial.

Bajo esta premisa, Stenova, empresa mexicana anteriormente conocida como EAS Systems, presentó un ecosistema tecnológico que combina identificación por radiofrecuencia, sensores de proximidad, etiquetas electrónicas y herramientas de analítica para transformar la operación de los establecimientos comerciales.

Durante el encuentro «El Futuro Invisible del Retail», realizado el 6 de octubre en Naucalpan, Estado de México, José Andrés Carlberg Smith, director general de Stenova, señaló que muchas empresas todavía operan con procedimientos que generan costos difíciles de identificar.

«Son costos ocultos que todas las empresas están teniendo gigantes. Costos de eficiencia, costos de personal, costos de ventas perdidas», explicó Carlberg Smith, quien advirtió que numerosas compañías consideran eficientes sus operaciones sin advertir cuánto dinero pierden. «Y ningún negocio está haciendo nada al respecto», añadió.

De prevenir robos a generar información

Durante años, EAS Systems se especializó en soluciones de seguridad electrónica para establecimientos comerciales. Su transformación en Stenova responde a una estrategia de diversificación que busca integrar la protección de mercancías con herramientas para administrar inventarios y analizar operaciones.

Una de las tecnologías centrales de esta propuesta es RFID, que utiliza ondas de radio para identificar productos mediante etiquetas electrónicas.

A diferencia del código de barras tradicional, que generalmente requiere una lectura individual y directa, RFID permite reconocer múltiples artículos sin necesidad de escanearlos uno por uno.

Cada etiqueta puede contener un identificador único asociado con información sobre el producto, lo que facilita conocer su existencia, registrar movimientos y mejorar la trazabilidad dentro de la tienda o el almacén.

Durante la demostración, la compañía presentó lectores portátiles capaces de realizar inventarios de numerosos artículos en pocos segundos, así como antenas instaladas en el techo que permiten supervisar determinadas áreas del establecimiento.

Por ejemplo, cuando un sistema registra menos unidades de las esperadas, puede contrastar esa información con las ventas realizadas y generar una alerta si identifica una diferencia que requiere revisión.

También se mostraron etiquetas desarrolladas con materiales como el grafeno, diseñadas para integrarse discretamente en prendas de vestir, además de sensores capaces de detectar movimientos de mercancías fuera de determinadas zonas.

«El software que hemos desarrollado es de primera clase», aseguró Carlberg Smith, quien añadió: «Pero mi diferenciador real es la gente, la cultura que hemos construido aquí».

Etiquetas electrónicas y precios que cambian en tiempo real

Otra de las soluciones presentadas corresponde a las etiquetas electrónicas de precio, conocidas como e-Paper, que permiten modificar la información exhibida en los anaqueles mediante una plataforma centralizada.

Esta tecnología puede resultar especialmente útil para cadenas comerciales que necesitan actualizar promociones, administrar grandes cantidades de productos o modificar precios de manera simultánea en diferentes sucursales.

En el caso de alimentos perecederos, por ejemplo, un establecimiento podría programar reducciones de precio conforme avanza el día para estimular la venta de mercancías que necesitan desplazarse antes de perder frescura.

Además de reducir tareas manuales, estas herramientas pueden contribuir a mantener una mayor correspondencia entre los precios exhibidos y los registrados en los sistemas de cobro.

La propuesta incorpora también pantallas interactivas que presentan información adicional cuando los consumidores se aproximan o interactúan con determinados artículos.

Con ello, las tiendas pueden ofrecer detalles sobre características, disponibilidad o alternativas de productos sin depender exclusivamente de la atención de un vendedor.

Inventarios más rápidos y menos mercancía agotada

Uno de los argumentos comerciales de Stenova es que la integración tecnológica puede mejorar significativamente la eficiencia de los establecimientos.

Según las cifras presentadas por la empresa, sus soluciones permiten realizar inventarios hasta 23 veces más rápido y agilizar hasta 14 veces la recepción de mercancías.

La compañía también reportó incrementos potenciales de 15% en ventas y reducciones de hasta 40% en quiebres de inventario, es decir, situaciones en las que un producto no está disponible cuando el consumidor intenta adquirirlo.

Carlberg Smith explicó que la empresa busca desarrollar proyectos cuyo retorno de inversión no supere los 18 meses, mediante soluciones adaptadas a las características operativas y financieras de cada cliente.

Estos indicadores corresponden a resultados y estimaciones expuestos por Stenova, por lo que no deben interpretarse como beneficios garantizados para todos los establecimientos. Su desempeño dependerá de factores como el tamaño del negocio, los procesos existentes y el alcance de cada implementación.

Más allá de las cifras, la principal ventaja operativa de estas herramientas consiste en disponer de información oportuna para detectar diferencias de inventario, reducir tareas repetitivas y responder con mayor rapidez a las necesidades del consumidor.

Tecnología que también busca llegar a las pymes

Aunque este tipo de soluciones suele asociarse con grandes cadenas comerciales, Stenova sostiene que también pueden implementarse en negocios de menor tamaño.

La empresa explicó que su plataforma puede integrarse con sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) de terceros y, en determinados casos, aprovechar infraestructura previamente instalada, como cámaras de videovigilancia.

Esta posibilidad permitiría desarrollar proyectos graduales, sin necesidad de sustituir todos los equipos tecnológicos de un establecimiento.

Carlberg Smith recordó que el primer cliente de la compañía para este tipo de soluciones fue una pequeña tienda de ropa que enfrentaba dificultades para controlar sus inventarios y prevenir pérdidas de mercancía.

«Esta solución no solamente va para empresas grandes», afirmó el directivo, quien agregó que «es mucho más fácil implementar en empresas pequeñas».

Desde su perspectiva, las pymes pueden beneficiarse de estas herramientas porque tienen estructuras operativas que, en determinados casos, permiten introducir cambios con mayor rapidez que en las grandes organizaciones.

Sin embargo, para las pequeñas y medianas empresas, la adopción de estas tecnologías también implica evaluar costos de implementación, mantenimiento, capacitación y compatibilidad con los sistemas existentes.

La decisión de invertir debe responder a necesidades operativas concretas y a beneficios que puedan medirse, más que a la incorporación de tecnología por sí misma.

México frente al desafío de modernizar sus comercios

La presentación de Stenova también abrió una discusión sobre el ritmo de adopción tecnológica del comercio mexicano.

Desde la perspectiva de su director general, el país mantiene un rezago aproximado de cinco años frente a mercados como Estados Unidos y Japón, donde las herramientas de identificación y automatización tienen una presencia importante en determinadas operaciones comerciales.

«México podría estar creciendo mucho más rápido, los negocios podrían estar creciendo mucho más», afirmó Carlberg Smith durante el encuentro.

El directivo considera que uno de los principales obstáculos es la resistencia de algunas organizaciones a modificar procedimientos que aparentemente funcionan, incluso cuando existen alternativas para mejorar su eficiencia.

A ello se suma la complejidad de incorporar nuevas tecnologías a operaciones comerciales que requieren coordinación entre áreas de ventas, logística, seguridad, administración y sistemas.

«Me da pena decir esto, pero hay más casos de RFID en Centroamérica que en México», señaló al referirse a su experiencia en el sector.

Aunque estas apreciaciones reflejan la perspectiva comercial del ejecutivo y no constituyen por sí mismas una medición independiente del mercado nacional, plantean una interrogante relevante para las empresas: cuánto cuesta mantener procesos que podrían administrarse con mayor precisión.

Modernizar una tienda no significa necesariamente llenarla de pantallas, sensores o dispositivos electrónicos. El verdadero cambio ocurre cuando esas herramientas permiten identificar problemas, anticipar necesidades y tomar decisiones sustentadas en información confiable.

Con su nueva identidad, Stenova busca participar en esa transformación. Su propuesta consiste en que la seguridad, el inventario y la experiencia de compra dejen de operar como procesos aislados y comiencen a formar parte de un mismo ecosistema tecnológico.

Para los comercios mexicanos, el reto será determinar qué soluciones aportan valor real a sus operaciones y cómo convertir la información generada por cada producto en una ventaja competitiva.

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