Con más de 142,9 millones de turistas recibidos en 2024 y una comunidad mexicana en constante crecimiento, Florida se posiciona como el mercado ideal para que los dueños de restaurantes mexicanos lleven sus marcas y negocios al exterior. La riqueza cultural, la estabilidad económica y el auge del sector inmobiliario convierten a este estado en un escenario estratégico para la apertura de sucursales y franquicias.
Según el último informe de la Miami Association of Realtors (MIAMI), los mexicanos ya ocupan el quinto lugar entre compradores internacionales de inmuebles en el sur de Florida, con adquisiciones superiores a USD 180 millones durante el último año, lo que representa el 6 % de las compras internacionales en la región. Esta creciente presencia se refleja también en el sector gastronómico: solo en Miami existen 8.545 restaurantes, de los cuales 486 son cubanos y 414 mexicanos, generando ingresos que oscilan entre USD 1,3 y 1,6 mil millones anuales.
“Miami y Florida son hoy el mejor lugar para llevar su restaurante y establecer su negocio, gracias a la vibrante vida cultural y su posicionamiento como destino culinario por excelencia”, afirma David Helbraun, fundador y socio director de Helbraun Levey, el bufete de abogados más grande de EE. UU. especializado en hospitalidad y gastronomía.
Florida, epicentro culinario y cultural
El sector de restaurantes en Florida cuenta con 48.354 establecimientos, genera USD 77,6 mil millones en ventas cada año y aporta más de 844.000 empleos a una población de 21,5 millones de habitantes. El impacto económico es contundente: cada restaurante genera en promedio USD 1,6 millones en ingresos anuales.
Miami, además, rivaliza cada vez más con Nueva York como destino culinario. En los últimos cinco años, la ciudad duplicó las actividades de arrendamiento de locales gastronómicos y consolidó zonas como Brickell, Downtown y Wynwood como polos de atracción para inversionistas y restauranteros.
En este contexto, una reseña de 2025 destacó que cientos de restaurantes mexicanos y cubanos se encuentran entre las cocinas más populares de Miami, un indicador de la importancia de la comunidad latina en la consolidación de la identidad culinaria del Estado del Sol.
“Ingresar a este mercado con tanto potencial es más fácil de lo que se cree, pero lo importante es estar bien asesorado en todas las fases que involucran al negocio; desde la preapertura hasta el crecimiento y expansión de la marca”, asegura Helbraun.
Un mercado en expansión con retos únicos
El crecimiento poblacional y turístico de Florida está generando una demanda cada vez mayor de opciones gastronómicas auténticas. Con más de 142,9 millones de visitantes en 2024 y una población que supera los 21,5 millones de personas, la necesidad de nuevas propuestas culinarias es evidente. La comunidad mexicana, que se expande rápidamente en este estado, está impulsando la demanda de restaurantes que representen su cultura y su gastronomía.
Sin embargo, abrir un restaurante en Florida no está exento de desafíos. Los arrendadores suelen ser agresivos en las negociaciones, los permisos de construcción y licencias de licor pueden tardar meses, e incluso años, y el costo de abrir un establecimiento varía entre USD 500.000 y 5 millones dependiendo del tamaño y la ubicación. Además, la mayoría de los dueños y empleados requerirán visas, principalmente H1B o J1, lo que agrega complejidad al proceso.
El valor de la asesoría especializada
Abrir un restaurante en Florida implica múltiples retos: desde permisos de licor y construcción hasta negociaciones con arrendadores. El acompañamiento legal resulta clave en cada etapa del ciclo de vida de un negocio:
- Preapertura / Formación: constitución de la empresa, búsqueda de ubicación, negociación de arrendamientos, licencias de licor y permisos de salud, registro de marcas y contratos laborales.
- Operación y gestión de riesgos: cumplimiento normativo, contratos con proveedores, mantenimiento de licencias, estrategias de reducción de costos y mitigación de riesgos.
- Crecimiento / Expansión: apertura de nuevas unidades, franquicias, financiamiento y protección de marca en varios mercados.
- Estabilización en crisis: reestructuración de deudas, alivios de renta, protección de licencias y estrategias para evitar cierres.
- Salida / Reestructuración: cierre ordenado con el menor impacto financiero posible.
- En este proceso, firmas especializadas como Helbraun Levey ofrecen un soporte integral en licencias y permisos, asuntos inmobiliarios, derecho laboral, acuerdos financieros, adquisiciones y propiedad intelectual, garantizando que cada paso se realice bajo un marco seguro y rentable.
Más allá de la cocina: beneficios migratorios y de inversión
Además de diversificar su negocio, los dueños de restaurantes que decidan abrir en Florida acceden a beneficios migratorios significativos. La apertura de restaurantes puede facilitar la obtención de visas H1B y J1 para dueños y empleados, e incluso convertirse en un camino hacia la residencia permanente y la ciudadanía estadounidense.
El mercado también ofrece estabilidad y seguridad para inversionistas. Con un ecosistema que genera miles de millones de dólares anualmente, invertir en la industria gastronómica del Estado del Sol representa una estrategia para blindar capitales y asegurar crecimiento sostenido.
Conclusión: El momento de dar el salto
Florida está viviendo un auge cultural y gastronómico sin precedentes. Miami se ha consolidado como destino de referencia, duplicando su actividad de arrendamientos para restaurantes desde 2020 y rivalizando cada vez más con Nueva York en propuestas culinarias. Las zonas de Brickell, Downtown y Wynwood se han convertido en polos de atracción internacional para las marcas más reconocidas.
El momento de actuar es ahora. Para los restauranteros mexicanos, abrir en Florida significa diversificar, crecer y posicionarse en un mercado vibrante, competitivo y en constante expansión. El Estado del Sol abre sus puertas a quienes quieran llevar su sabor y su marca a un escenario globalizado.